Tôi từng mở Zoom lên, nhìn học viên cười… mà không hiểu họ nói gì
Tôi vẫn nhớ như in buổi học đầu tiên trong đời mình – buổi học mà tôi không hiểu nổi học viên đang nói gì, còn họ thì cũng chẳng hiểu nổi tôi. Buổi hôm ấy, tôi đang ở cơ sở, người đẫm mồ hôi, đầu óc quay cuồng, và điện thoại thì gần hết pin. Tôi mở Preply lên, thấy một học viên người nước ngoài đăng ký và còn 10 phút nữa bắt đầu buổi học - trời, rồi làm sao? Cứ vậy mà chiến thôi, tôi mở máy, học viên thấy tôi và cười tươi trên màn hình. Họ vẫy tay, nói gì đó bằng tiếng Anh. Còn tôi… chỉ biết cười lại. Thật ra, lúc ấy tôi còn chẳng biết họ đăng ký học khi nào. Không mang theo máy tính, tiếng ồn của máy móc chạy phía sau át cả tiếng nói, và tôi thì chẳng biết nói được một câu tiếng Anh nào ra hồn. Tôi bật Google Dịch, gõ từng chữ, rồi bật loa lên cho học viên nghe. Mất 10 giây để dịch, thêm 5 giây để họ hiểu, rồi… cả hai cùng cười. Nếu ai đó nhìn cảnh ấy chắc sẽ nghĩ tôi đang đóng một vở hài kịch: điện thoại cùi bắp, sóng yếu, âm thanh rè rè, tôi thì vừa dịch vừa ra dấu như người đang múa. Tôi chỉ biết cố tỏ ra tự tin, trong khi lòng thì run như cầy sấy. Và điều tôi không ngờ là — học viên ấy lại thích thú vô cùng. Họ không hiểu hết tôi nói gì, nhưng họ thấy tôi cố gắng, họ thấy tôi thật. Và thế là, nhiều học viên khác quay lại học buổi thứ hai, thứ ba, rồi gắn bó suốt nhiều tháng sau đó. Lúc đó tôi chẳng nghĩ gì sâu xa cả. Tôi chỉ nghĩ: “May quá, họ chưa bỏ chạy!” Một năm sau, tôi mới hiểu vì sao điều đó lại xảy ra. Tình cờ, tôi đọc được một nghiên cứu của Đại học Harvard về “Emotional Contagion in Communication” – tạm dịch là “Hiệu ứng lan truyền cảm xúc trong giao tiếp”. Nghiên cứu chỉ ra rằng: năng lượng cảm xúc mà bạn truyền đi có tác động mạnh hơn cả ngôn từ. Người khác có thể không hiểu từng chữ bạn nói, nhưng họ sẽ cảm nhận được bạn đang chân thành hay gượng ép, đang hứng thú hay chán nản. Tôi đọc đến đó mà thấy rùng mình. Hóa ra, thứ tôi làm trong buổi học “hỗn độn như máng lợn” năm nào lại… vô tình đúng. Không phải tôi giỏi, mà là tôi thật. Không phải tôi biết cách dạy, mà là tôi thật sự quan tâm đến việc học viên có vui hay không, có hiểu hay không.