Cet ouvrage, fruit de cinquante ans d'expérience du psychiatre Louis Crocq, propose une synthèse exhaustive sur le traumatisme psychique. Le trauma est défini non pas comme un simple stress, mais comme un bouleversement profond résultant de l'effraction des défenses psychiques lors d'une confrontation inopinée avec la mort ou le néant. Le document souligne trois étapes critiques : la réaction immédiate (souvent marquée par la dissociation), la période post-immédiate (incubation ou retour à la normale), et la phase chronique (névrose traumatique).