他在纳粹集中营的极端苦难中生存下来,并观察到:
人并非为了追求快乐而活,而是为了追求「意义」而活。
他在第二次世界大战期间作为纳粹集中营囚犯的经历,并描述了他的心理治疗方法。
该方法包括通过三种方式之一来确定每个人生命的目的:
完成任务、照顾他人,或者在面对苦难时以尊严找到意义。
法兰克观察到,在集中营中的幸存者能够找到一个让自己感到积极的生活目的,
并且投入到想像这个目的中,例如与(想像中的)亲人交谈。
并发现一个囚犯对未来的想像方式,将会影响他的生存期。
这本书旨在回答「在集中营的日常生活如何反映在普通囚犯的心中?」的问题。
第一部分是法兰克对他在集中营的经历的分析,
而第二部分介绍了他的意义观,和他所提出的名为「意志疗法」的理论。